1952年10月，上甘岭战役打响前，上级要求29师迅速占领391高地。391高地在上甘岭右翼10余公里处，是一个制高点。经过一次又一次的反复侦察和研究，张显扬决定，利用391高地前的大片蒿草作掩护，前一天晚上将数倍于敌的兵力潜伏到其前沿，然后出其不意地发起攻击。
570多名潜伏勇士从87团选出来。张显扬不放心，再次来到87团阵地。突然，从不远处的坑道口传来“呜呜”的哭泣声，他来到这人身边。那人看见师长来了，迅速站起来，敬了个军礼。“你叫什么名字?为什么哭?”“报告首长，我叫邱少云，他们不让我参加潜伏任务。”张显扬了解到团长的顾虑 邱少云曾当过一年零四个月国民党兵，怕他意志不坚定，给战斗带来不必要的损失。张显扬得知，邱少云幼年失去双亲，孤苦无依，13岁时就开始了雇工生活，后来被川军抓去当兵。1949年12月，成都战役后，川军瓦解，邱少云被补进了人民解放军。对于邱少云的表现，团长说“工作积极，思想进步，还写了入党申请书。”张显扬把邱少云找来说：“不用哭，我可以批准你去，但必须严格遵守纪律。”“请首长放心，我保证完成任务。”邱少云的脸上立刻露出灿烂的笑容。
1952年10月11日晚，张显扬最后一次检查了战士们的伪装。他说：“潜伏，是决定这一仗成败的关键;潜伏成功了，胜利就攥在我们手里。”他特别强调，完成这样的潜伏任务，纪律特别重要。晚上10点，潜伏部队到达预定地区。邱少云潜伏在高地东麓一条杂草丛生的土坎旁边，距离敌人工事只有60多米远。
上午10点多钟，敌人的一个班钻出了地堡，急匆匆地朝邱少云潜伏的方向走来。突然，有两个战士被敌人发现了。敌人吓得胡乱打了一梭子弹，扭头向山顶跑去。敌人一旦逃回工事，后果不堪设想。突然，轰!轰!轰!我方阵地上飞出一连串的炮弹，把敌人拦截在半山腰。半小时后，飞来一架敌侦察机，跟着又飞来四架战斗机。山上的敌人向草丛里打了指示目标的燃烧弹。一发落在离邱少云两米的草地上。霎时间，飞溅的汽油燃烧液溅到他的左腿上，腿上的伪装立刻燃起熊熊大火。邱少云身后就是一条水沟，只要后退几步，在水沟里打个滚，就可以把火扑灭。但是，他却一动没动……
张显扬在望远镜中目睹了邱少云牺牲的全过程，一直看着那炷白烟由粗变细，悄悄熄灭。当作战参谋报告说邱少云已被火烧死，一动未动时，张显扬呆立了好一会儿，才低声急问：“邱少云就是那个后补进潜伏部队的四川兵吗?”
战斗结束，战士们来到邱少云牺牲的地方。邱少云的遗体焦缩成一团紧贴在大地上，他的面目已无法认清，全身被烧得如同黑炭。唯一没有被烧尽的，是那双深插进泥土的手。
